Jihoafrická republika a Austrálie se v neděli 18. října střetnou ve druhém testu na stadionu St George’s Park v Gqeberha. Austrálie vede sérii poté, co v prvním testu v Durbanu vyhrála o 214 runů. Hrací den začíná v 10:00 místního času, tedy v 19:00 AEDT.
Kde sledovat přenos a zápas
Všechny zápasy série budou v Austrálii vysílány výhradně na platformách Kayo a Fox Cricket. Zájemci, kteří preferují poslech, mohou sledovat komentář na stanicích ABC a SEN. Průběžné výsledky najdete v centru zápasu na oficiálních stránkách a reakce po skončení hry přinese aplikace CA Live. Po každém herním dni vyjde nový díl podcastu Unplayable, v němž Josh Schonafinger a Louis Cameron shrnou dění i hlavní témata ze Jihoafrické republiky.
Časy hracích sezení
První sezení začíná v 10:00 až 12:00 místního času (19:00 až 21:00 AEDT). Druhé sezení probíhá od 12:40 do 14:40 (21:40 až 23:40 AEDT) a třetí od 15:00 do 17:00 (00:00 až 02:00 AEDT). Každý den je k dokončení nadhozů k dispozici dalších 30 minut.
Týmové zprávy: JAR
Jihoafričané provedli v kádru pouze jedinou změnu. Tristan Stubbs po jediném zápase vypadl ve prospěch formou nabitého Matthewa Breetzkeho, který v jednodenní sérii proti Austrálii v Durbanu zaznamenal století. Kyle Verreynne předá rukavice Ryanu Rickeltonovi. Tony de Zorzi kvůli zranění natažením zadního svalu stále chybí. Všichni nadhazovači zůstali v kádru a Kagiso Rabada se blíží návratu do sestavy.
Týmové zprávy: Austrálie
Josh Inglis se vrací do kádru poté, co kvůli zlomenému prstu nějakou dobu odjel domů do Perthu. Podle všeho se zotavuje dobře. Největší otazník představuje Cameron Green, který se zotavuje z natažení břišního svalu a s časem závodí o místo v sestavě na druhý test.
Možné sestavy
Předpokládaná sestava Jihoafrické republiky: Aiden Markram, Matthew Breetzke, David Bedingham, Temba Bavuma (kapitán), Marques Ackerman, Ryan Rickelton (brankář), Wiaan Mulder, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Kagiso Rabada a Gerald Coetzee. Rabada by měl být fit a jeho návrat by domácím dodal velkou sílu. Anrich Nortje, který v prvním testu po třech letech odehrál první zápas s červeným míčem a zvládl těžkou zátěž, by mohl ustoupit. Ackerman, třicetiletý pálkař, který v domácí soutěži dlouhodobě dominuje a nedávno zaznamenal dvojstovku za JAR A, pravděpodobně doplní horní patro.
Jihoafrický tým v prvním testu nasadil dva spinery, ale strategie nevyšla, protože Simon Harmer i Keshav Maharaj byli většinou neúčinní. Harmer tak může být prvním, kdo uvolní místo, pokud se domácí rozhodnou ponechat Nortjeho nebo nasadit dalšího rychlíka.
Předpokládaná sestava Austrálie: Travis Head, Nic Maddinson, Marnus Labuschagne, Steve Smith, Matthew Renshaw, Alex Carey (brankář), Beau Webster, Pat Cummins (kapitán), Mitchell Starc, Nathan Lyon a Josh Hazlewood. Austrálie v prvním testu prohrávala v první směně 6 za 124, ale poté hru zcela ovládla. Maddinson ve druhé směně nasbíral 48 runů, Webster 39 runů not out a Renshaw zaznamenal 190 a 82. Vzhledem k Greenově zdravotní situaci je podle všeho nejbezpečnější ponechat stejnou sestavu.
Hráči, na které si dát pozor
Kagiso Rabada je pro diváky největší taháky a měl by se vrátit do sestavy. Jeho nasazení dodá jihoafrickému útoku potřebnou jiskru a nebojí se soupeřům jít doslova na tělo. Jeho bilance v testech je výjimečná, na každou branku potřebuje v průměru 39,5 míče, v posledních čtyřech letech dokonce 36,6. Proti Austrálii má úctyhodných 58 branek za 21,39 runu a v loňském finále Světového poháru v testovém kriketu si připsal devět branek (zápasová bilance 9 za 110).
Alex Carey v Durbanu opět předvedl mistrovský chyták, když jednou rukou chytil Hazlewoodův míč a ukončil tak velmi důležité partnerství v závěrečné směně. V posledních dvou letech podával skvělé výkony s pálkou, ale v posledních devíti testových směnách nepřekročil hranici 30 runů. Stejně jako všichni chce strávit čas na hřišti.
Místní podmínky
Stadion St George’s Park je od pandemie covidu nejvíce přátelský ke spinerům ze všech testových hřišť v Jihoafrické republice. Spineři tu sebrali 40 branek za průměr 22,77 runu, zatímco rychlíci 35 branek za 34,17 runu.
Tento zápas je však pro stadion novou kapitolou. Jde o nejdřívější testový zápas, který se v Gqeberha kdy odehrál v tamním létě, a zároveň o první test na tomto místě mezi polovinou dubna a polovinou listopadu. V prvotřídním kriketu za poslední dekádu v období září až listopad rychlíci berou branku každých 26,94 runu, zatímco spineři každých 32,05 runu.
Austrálie má na tomto stadionu bilanci tři výhry a čtyři prohry ze sedmi testů. JAR však drží dvouzápasovou vítěznou sérii proti Austrálii, když tu v roce 2014 vyhrála o 231 runů a v roce 2018 zvítězila o šest branek.
Forma a tabulka
Prohra v Durbanu byla první, kterou Temba Bavuma utrpěl jako kapitán, a druhá v posledních deseti zápasech pro tým, který je světovým testovým šampionem.
Austrálie po výhře v Durbanu zvýšila počet vítězství od finále Světového poháru v roce 2025 na jedenáct. Jihoafrická republika po prohře v prvním testu klesla v tabulce Světového poháru pod Nový Zéland na třetí místo. Přesto ji dvojitá výhra nad Indií staví do silné pozice pro postup do finále v roce 2027, zvlášť když ji čeká ještě několik domácích testů.
Austrálie musí dál sbírat výhry. Přestože začala silně, ztracené body v zápasech proti Jihoafrické republice, Novému Zélandu či Indii by ji mohly v tabulce stáhnout dolů.