R Smaran zapsal svou osmou prvotřídní stovku v prvním kole Ranji Trophy 2026/27 proti Andhře na hřišti ACA Cricket Ground v Mulapadu. Karnataka tak díky němu z kritické situace dotáhla skóre na 274.
Smaran v roli kapitána přebral zodpovědnost
Smaran dostal kapitánskou roli pro úvodní zápas sezóny Ranji Trophy, protože Devdutt Padikkal nebyl k dispozici. Brzy po začátku musel bojovat, protože Karnataka ztratila tři wickety za pouhých devět běhů a bylo z ní 22 za čtyři. Indický otvírající pálkař KL Rahul, Mayank Agarwal i Karun Nair skončili s jednociferným skóre během osmi overů.
Smaran pomalu budoval innings znovu. Pomohl mu Krishnan Shrijith, který nasbíral 58 běhů, a dvojice přidala 111 běhů za páté wicket. Na druhé straně padaly wickety, ale Smaran zůstal bojovný a stovku překonal po 186 míčích.
Skončil na 126 bodech, v nichž bylo 11 čtyřek a jeden šestka. Jeho výkon pomohl týmu vzpamatovat se do konečného skóre 274. Bowleři Karnataky poté poslali zpět do pavilonu polovinu soupeřova týmu za 116 běhů. Následně Seeram Rahul a Revanth Reddy přidali nedobytné partnerství za 70 běhů.
Forma a reprezentační výhled
Smaran nedávno získal premiérové povolání do indického A týmu na turné po Novém Zélandu, které začíná 26. října v Lincolnu. Předtím zazářil v Irani Cup. Za Rest of India proti Džammú a Kašmíru zaznamenal 68 běhů v první směně a ve druhé navázal ještě lepším výkonem 135 běhů, čímž pomohl k vítězství o 167 běhů.
Dvaadvacetiletý, respektive nyní třiadvacetiletý Smaran patří mezi nejslibnější talenty v Indii a jeho statistiky to potvrzují. V 21 prvotřídních zápasech nasbíral 1 945 běhů s průměrem 74,80 a stovku zaznamenává přibližně každou čtvrtou směnu. Dobře si vede i v kratších formátech: v List A má průměr 50,33 při strike rate 96 a v T20 průměr 39,07 při strike rate 156.